금성(Venus)의 환경적인 요인

여러분은 새벽이나 초저녁에 금성을 본 적이 있나요?

태양을 중심으로 금성이 우측에 위치하면 태양보다 금성이 먼저 뜨기 때문에 새벽 동쪽 하늘에서 금성을 볼 수 있고, 금성이 좌측에 위치하면 태양이 먼저 지기 때문에 초저녁 서쪽 하늘에서 금성을 관찰할 수 있습니다.

금성에서는 생명체가 존재할 수 있을까요?

과학자들은 금성 생명체를 찾는 과정에서 오랫동안 대기 속에서 전파를 감지하고 있습니다.

금성은 수백 도의 온도에서 달궈지며 모든 것을 녹일 수 있는 황산 증기가 포함된 구름으로 덮여 있습니다.

행성 과학자들은 태양계의 그 어떤 세계보다 지구와 더 비슷했던 금성을 더 찾았을지도 모릅니다.

그리고 금성의 환경이 한때 물로 덮여 있었고, 우리가 알고 있는 생명체가 번성할 수 있는 분위기를 가지고 있었다고 추정하고 있습니다.

하지만 오늘날 금성은 대기가 이산화탄소 가스로 덮여있고, 평균 화씨 900도 이상의 표면 온도를 가지고 있습니다.

즉, 금성에 탐사선으로 방문을 하거나 지표면 조사를 할 수조차 없다는 뜻입니다.

여러 나라에서 금성에 대한 로봇 탐사 임무를 시도했지만, 행성은 몇 분 안에 금속을 녹이고 그곳에 착륙한 탐사선을 집어삼켰습니다.

과학자들은 암석 행성에서 방출되는 가스가 외계 은하수의 다른 곳에서도 생명체가 존재한다는 증거를 연구했습니다.

금성은 지구와 같은 작은 행성으로 많은 양의 인화수소 가스를 생산할 수 있는 에너지가 충분합니다.

이것은 미생물이 존재했을 거란 믿음이 생기게 됩니다.

왜냐하면 생명체가 충분한 양의 가스를 방출할 수 있기 때문입니다.

하지만 아직은 지구상의 미생물 유기체만이 인화수소 가스를 만들 수 있습니다.

금성에 생산되는 가스의 양을 고려할 때 자세히 탐사하면 미생물의 개체군 존재가 발견될 수도 있을 거란 믿음이 생기지만 그곳의 환경을 보면 확률은 극히 희박합니다.

인화수소 가스의 검출은 생명에 대한 확실한 증거가 아닐 수도 있습니다.

즉, 이러한 가스는 생명체를 전혀 포함하지 않는 화학반응에 의해 생성될 수도 있습니다.

지금까지 그러한 신호는 흥미로웠지만, 생명체에 대한 설득력 있다는 증거는 아닙니다.

하지만 사람들의 상상력이 사라지기 전에 많은 데이터를 수집하고 금성에 대한 로봇 임무도 충실히 수행해야 할 것으로 생각합니다.

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